Serang, blessedbeyondwords.com – Ibukota Provinsi Banten, sering kali luput dari radar destinasi kuliner nasional. Namun siapa sangka, kota ini menyimpan satu hidangan unik yang tak hanya memanjakan lidah, tapi juga menyimpan kisah sejarah panjang: Sate Bandeng Serang.
Sate Bandeng bukan sembarang sate. Ia tidak dibakar dengan tusukan bambu panjang seperti sate ayam, dan tidak dihidangkan dengan saus kacang. Sebaliknya, sate ini adalah bentuk modifikasi jenius dari ikan bandeng berduri banyak yang disulap jadi sajian halus, gurih, manis, dan menggugah selera. Tekniknya? Tradisional, telaten, dan penuh perasaan.
Konon, asal-usul sate bandeng berasal dari masa Kesultanan Banten. Kala itu, ikan bandeng memang melimpah ruah di kawasan pesisir utara. Tapi karena durinya terlalu banyak, masyarakat jadi enggan mengolahnya. Hingga akhirnya, seorang juru masak keraton menciptakan cara membuang duri bandeng secara manual dan mencampurnya dengan bumbu khas sebelum dibakar. Sejak saat itu, sate bandeng jadi sajian kebanggaan—disajikan saat hajatan besar hingga menjadi oleh-oleh istimewa.
Hingga kini, kalau kamu mampir ke Pasar Lama Serang atau Jalan Raya Petir, aroma sate bandeng yang dibakar pelan dengan arang masih menjadi penanda waktu makan siang yang sakral. Mungkin terdengar lebay, tapi siapa pun yang pernah mencicipi tahu betapa lembutnya tekstur daging bandeng yang sudah dihaluskan, dibumbui, dimasukkan kembali ke kulitnya, lalu dibakar perlahan hingga kecokelatan.
Teknik Unik Mengolah Sate Bandeng yang Bikin Takjub
Sate Bandeng bukan hanya soal rasa. Di balik setiap tusukannya, ada proses rumit dan penuh seni yang membedakannya dari hidangan ikan lain. Bahkan, banyak chef luar daerah yang terkagum-kagum saat melihat langsung bagaimana sate ini dibuat.
Prosesnya dimulai dari mengambil isi daging bandeng tanpa merusak kulit luarnya. Ini bagian tersulit. Biasanya, ikan dipukul-pukul pelan lalu isinya dipaksa keluar dari leher hingga ekor. Duri-durinya yang berukuran mikro kemudian disortir satu per satu dengan jari dan pinset, proses ini bisa memakan waktu berjam-jam, tergantung pengalaman si pembuat.
Setelah bersih, daging yang sudah halus dicampur dengan bumbu khas yang terdiri dari bawang putih, ketumbar, gula merah, santan, kemiri, sedikit merica, dan terkadang ebi (udang kering) untuk memperkaya rasa. Rasio bumbunya jadi rahasia masing-masing penjual. Ada yang lebih manis, ada juga yang gurih pedas.
Campuran ini lalu dimasukkan kembali ke kulit bandeng. Bentuknya mirip aslinya, seperti ikan utuh, tapi isinya sudah jadi adonan lembut yang siap dibakar. Selanjutnya, sate bandeng dibakar perlahan di atas bara api sampai permukaannya kering kecokelatan dan aromanya menguar menggoda. Kadang, pembakaran ini dilakukan dua kali agar tekstur bagian luar renyah sementara dalamnya tetap lembut.
Satu hal yang pasti: tidak ada duri sama sekali, jadi kamu bisa makan tanpa takut nyangkut di tenggorokan.
Rasa Sate Bandeng: Gurih-Manis yang Membekas di Lidah
Mari kita bicara soal rasa. Karena pada akhirnya, semua cerita sejarah dan teknik akan tak berarti jika tak memberi sensasi di lidah. Sate Bandeng Serang menghadirkan rasa unik yang tidak bisa kamu temui di hidangan ikan manapun.
Kombinasi rasa manis legit dan gurih santan terasa dominan di gigitan pertama. Tapi setelah ditelusuri lebih dalam, kamu akan menemukan aroma rempah yang halus, sedikit rasa ebi yang smoky, dan sensasi lembut mirip perkedel namun lebih berisi.
Tekstur dagingnya padat tapi lembut, seperti paduan antara otak-otak dan galantin, tapi tetap ada rasa khas ikan lautnya. Beberapa penjual menambahkan parutan kelapa ke dalam adonan agar makin juicy dan ada sedikit tekstur renyah saat digigit.
Biasanya sate ini disajikan dengan nasi putih hangat, sambal terasi, dan lalapan seperti timun atau daun kemangi. Tapi tak sedikit yang memakannya begitu saja, tanpa nasi, karena rasanya sudah kompleks dan cukup mengenyangkan.
Cerita dari Bang Maman, seorang pengemudi travel rute Jakarta–Cilegon, memperkuat kesan ini. Ia selalu berhenti di satu warung sate bandeng di Kragilan setiap kali antar penumpang. “Kalau nggak mampir, rasanya kayak ada yang kurang. Satu tusuk bisa bikin mood balik. Anak saya juga suka, padahal dia picky soal ikan.”
Tempat Terbaik Mencicipi Sate Bandeng Serang dan Variasi Modernnya
Meski bisa kamu temukan di beberapa toko oleh-oleh, menikmati sate bandeng langsung di tempat pembuatannya jelas beda rasa dan atmosfer. Berikut ini adalah beberapa lokasi legendaris maupun modern yang dikenal sebagai penyaji Sate Bandeng terbaik di Serang:
1. Warung Sate Bandeng Hj. Maryam
Terletak di Jalan KH. Abdul Hadi, warung ini dikenal sebagai pionir sekaligus langganan para pejabat yang datang ke Serang. Resepnya konon masih mempertahankan racikan sejak 1960-an.
2. Sate Bandeng Ibu Aliyah
Berada di kawasan Pasar Rau, tempat ini jadi favorit warga lokal. Rasa bumbunya cenderung lebih pedas dan cocok untuk yang suka versi ‘nendang’.
3. Sate Bandeng Cinde
Cocok buat oleh-oleh karena tersedia dalam bentuk beku (frozen). Sudah dikemas dan tahan beberapa hari di luar kulkas.
Menariknya, kini banyak pengusaha muda mencoba mengemas ulang sate bandeng dalam gaya kekinian:
-
Sate Bandeng Keju Mozarella: topping leleh di atas ikan bakar yang creamy.
-
Sate Bandeng Wrap: seperti kebab, dibungkus tortilla dengan saus mayo pedas.
-
Sate Bandeng Bento: dikemas dalam lunch box kekinian untuk dibawa ke kantor atau sekolah.
Upaya ini bukan sekadar eksperimen gaya-gayaan, tapi bentuk pelestarian dengan pendekatan modern. Dengan gaya presentasi baru, generasi muda diharapkan bisa lebih tertarik mencicipi dan mengenal warisan kuliner lokal.
Potensi Ekonomi, Peluang UMKM, dan Upaya Pelestarian
Sate Bandeng tidak sekadar makanan. Ia telah menjadi produk budaya yang membuka banyak peluang ekonomi, terutama bagi pelaku UMKM kuliner di Banten. Dalam berbagai pameran kuliner, baik di Jakarta, Bandung, hingga Makassar, sate bandeng selalu jadi sorotan karena bentuknya yang unik dan rasanya yang memikat.
Beberapa produsen kini memanfaatkan platform digital untuk menjual sate bandeng beku ke luar daerah. Ada pula yang sudah melakukan ekspor terbatas ke Singapura dan Malaysia, menyasar pasar komunitas Indonesia di sana.
Pemerintah Daerah Banten sendiri menyadari potensi ini. Dalam beberapa event seperti Festival Kuliner Nusantara, sate bandeng selalu dipromosikan sebagai identitas Serang. Bahkan, sempat muncul wacana menjadikan sate bandeng sebagai warisan budaya tak benda.
Namun, ada tantangan nyata: keterbatasan regenerasi perajin sate bandeng tradisional. Teknik mengeluarkan isi ikan tanpa merusak kulit memang butuh keterampilan khusus dan tidak semua anak muda tertarik mempelajarinya. Ini jadi pekerjaan rumah besar agar resep dan teknik unik ini tidak hilang dimakan zaman.
Mungkin ini saat yang tepat bagi komunitas kuliner, pemerintah, dan generasi muda untuk bersinergi. Mengabadikan resep, mendokumentasikan proses, dan mempromosikannya melalui kanal digital bisa jadi solusi jangka panjang.
Penutup: Satu Tusuk, Seribu Cerita
Sate Bandeng Serang bukan sekadar makanan daerah. Ia adalah contoh nyata bagaimana kreativitas lokal, keuletan, dan kecintaan pada bahan sederhana bisa menciptakan sajian luar biasa.
Di balik lembutnya daging bandeng tanpa duri, tersimpan kisah nenek moyang, teknik memasak rumit, dan dedikasi tinggi dari generasi ke generasi. Saat kamu menyantapnya, kamu tidak hanya menikmati rasa, tapi juga merasakan warisan, budaya, dan identitas.
Jadi, kalau kamu sedang merencanakan perjalanan ke Banten atau sekadar mencari makanan oleh-oleh dengan nilai lebih dari sekadar “enak”, cobalah satu tusuk sate bandeng. Rasakan bagaimana rasa dan sejarah bertemu dalam satu gigitan.
Dan siapa tahu, setelah itu kamu akan ikut jadi bagian dari cerita panjang kuliner khas Indonesia yang layak dikenal lebih luas lagi.
Baca Juga Konten dengan Artikel Terkait Tentang: Food
Baca Juga Artikel dari: Sensasi Nikmat Chicken Wings Spicy: Pedasnya Bikin Nagih!
