Jakarta, blessedbeyondwords.com – Mari kita mulai dari sebuah pagi yang berkabut di desa Melinggih, Gianyar. Seorang ibu tua, dengan tangan keriput dan senyum ramah, sedang mengulek bumbu di atas batu. “Ini warisan dari ibu saya, dan dari ibunya lagi,” katanya sambil mengaduk sambal base genep. Di belakangnya, asap tipis dari tungku tradisional membubung pelan. Di dalam panci tanah liat itu, sedang dimasak sesuatu yang aroma rempahnya bikin kita spontan menelan ludah—ya, Ayam Betutu.
Ayam Betutu bukan sekadar makanan. Ia adalah potongan sejarah. Berasal dari Bali, tepatnya dari daerah Gianyar dan Gilimanuk, hidangan ini awalnya disajikan hanya dalam upacara adat dan persembahan di pura. Konon, pada masa Kerajaan Bali kuno, Ayam Betutu hanya dimasak untuk raja dan keluarga bangsawan.
Kata “Betutu” sendiri berasal dari dua kata: “be” berarti daging, dan “tutu” berarti dibakar atau dipanggang dalam api sekam. Tradisi memasaknya sangat unik—ayam utuh diisi bumbu lengkap, lalu dibungkus daun pisang, dibalut dengan pelepah pisang, dan dimasukkan dalam bara sekam selama berjam-jam. Bisa 6 hingga 8 jam!
Makan Ayam Betutu waktu dulu adalah pengalaman spiritual—ada kesakralan, ada penghormatan. Dan hingga kini, tradisi itu tetap dijaga oleh sebagian besar masyarakat Bali, meski kini kita bisa menemukannya di food court bandara atau warung pinggir jalan.
Bumbu Base Genep: Rahasia Sakti di Balik Rasa Ayam Betutu
Kalau bicara Ayam Betutu, kita nggak bisa lepas dari satu hal: base genep. Ini bukan sekadar bumbu dapur. Ini adalah jantungnya, nadinya, bahkan mungkin jiwanya Ayam Betutu.
Base genep terdiri dari lebih dari 15 jenis rempah. Mulai dari lengkuas, kunyit, jahe, kemiri, hingga kencur dan terasi. Tapi yang paling membedakannya adalah penggunaan bawang merah dalam jumlah yang tidak tanggung-tanggung, serta cabai rawit merah yang memberi sensasi ‘nendang’ di ujung lidah.
Banyak yang salah kaprah, mengira base genep sama dengan bumbu Bali biasa. Padahal, setiap rumah punya racikannya sendiri. Di keluarga Pak Ketut di Klungkung, misalnya, mereka menambahkan sedikit daun salam koja (daun kari), yang katanya bikin aroma lebih ‘nempel’ di daging ayam.
Pernah suatu ketika, saya mencoba memasak Ayam Betutu versi kilat pakai rice cooker. Bumbunya tetap pakai base genep. Hasilnya? Jauh dari autentik, tapi tetap menggugah selera. Artinya apa? Rasa dari Ayam Betutu itu bukan cuma dari cara masak yang ribet, tapi dari karakter bumbunya yang powerful banget.
Ayam Betutu Hari Ini: Antara Warung Tradisional dan Resto Instagramable
Waktu kamu scrolling TikTok atau Instagram, mungkin kamu pernah lihat content “hidden gem Bali” yang menampilkan ayam utuh dengan warna kemerahan, berasap, disajikan di atas daun pisang. Yup, that’s Ayam Betutu.
Kini, makanan ini udah naik kelas. Dari dapur tradisional, Ayam Betutu kini jadi bintang di restoran mewah, café fusion, bahkan jadi frozen food yang dikirim sampai Jakarta, Bandung, dan Singapura.
Salah satu resto yang viral, “Warung Liku” di Denpasar, terkenal karena versi ayam betutu kukus yang lebih cepat saji tapi tetap menjaga citarasa. Sementara itu, di Ubud, kamu bisa nemuin Betutu vegan yang dibuat dari jackfruit muda. Gokil sih.
Ada juga trend Betutu Panggang Oven—mirip ayam bakar bumbu rujak, tapi lebih kompleks. Rasanya tetap rempah-forward, tapi dengan tekstur kulit yang crispy. Kalau kamu suka eksplor kuliner, ini layak dicoba.
Tapi jujur aja, tetap ada perdebatan di kalangan orang lokal: “Ayam Betutu harusnya dimasak di sekam, bukan oven!” Dan saya cukup setuju. Ada rasa “karakter” yang hilang kalau metode masaknya dimodifikasi terlalu jauh.
Cerita di Balik Seporsi Betutu: Ritual, Keluarga, dan Identitas Budaya
Kalau kamu datang ke upacara “Ngaben” atau “Odalan” di Bali, besar kemungkinan kamu akan melihat Ayam Betutu disajikan sebagai bagian dari sesaji. Tapi bukan cuma itu—Betutu juga jadi simbol kebersamaan keluarga.
Di desa-desa, biasanya proses memasak dimulai jam 2 pagi. Para ibu dan nenek akan berkumpul, bercerita sambil mengulek. Anak-anak membantu mengupas bawang. Ayam kampung dipilih yang sehat dan tidak sedang bertelur. Semua dilakukan dengan niat baik—karena dipercaya, niat si pembuat akan masuk ke rasa makanannya.
Saya pernah ikut keluarga di Negara, Bali Barat, dalam sebuah “mekebon” (ritual syukuran panen). Ayam Betutu jadi pusat perayaan. Rasanya jadi lebih dari sekadar pedas atau gurih. Ada rasa bangga, ada memori, ada rasa pulang.
Betutu bukan cuma soal lidah, tapi soal identitas. Bagi banyak keluarga Bali, resep Betutu adalah harta yang diwariskan. Dan itu nggak berlebihan.
Membawa Ayam Betutu ke Dunia: Dari Bali ke New York?
Yang menarik adalah gimana Ayam Betutu mulai menembus batas geografis. Di San Francisco, ada food truck bernama “Padi’s Kitchen” yang jualan Betutu Bowl—ayam suwir betutu dengan nasi uduk dan salad mangga. Di Amsterdam, warung kecil “Bali Bites” menyajikan Betutu versi slow-cook dalam claypot.
Bahkan di Jakarta, kita udah bisa pesan Ayam Betutu tvtoto frozen lewat e-commerce dengan tagline “Rempah Bali, Siap Masak di Rumah”. Ini bukti bahwa Betutu makin fleksibel dan adaptif.
Tapi pertanyaannya: apakah rasa autentiknya tetap bisa bertahan?
Itu PR besar buat para chef dan pegiat kuliner. Autentisitas dan modernisasi harus dijaga seimbang. Jangan sampai Betutu kehilangan rohnya. Karena begitu rasa rempahnya dikompromikan demi “lidah global”, maka Betutu tinggal nama.
Penutup: Ayam Betutu Bukan Sekadar Makanan, Tapi Cerita yang Terus Hidup
Ayam Betutu adalah pengingat bahwa makanan bisa jadi media cerita, bisa jadi jembatan antar generasi, dan bisa menyatukan perbedaan. Dari raja-raja Bali kuno sampai anak kos Jakarta yang masak instan, Betutu punya tempat di hati banyak orang.
Jadi, lain kali kamu menikmati Ayam Betutu, entah di Bali atau lewat delivery, coba rasakan lebih dari sekadar bumbunya. Rasakan warisan, kerja keras, dan cinta yang ikut tersaji di tiap gigitan.
Dan siapa tahu, kamu juga akan jatuh cinta seperti saya—sejak gigitan pertama di warung kecil dekat Pasar Sukawati, lebih dari sepuluh tahun lalu.
Baca Juga Artikel dari: Carrot Cake: Rahasia Lezat Kue Tvtoto Favoritku yang Bikin Nagih
Baca Juga Konten dengan Artikel Terkait Tentang: Food
